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第十八章

山东庄里杏树多。成熟的季节，枝头上，挂满了杏子，不论大人小孩，只要从黄中泛红，飘着果香的杏树下走过，都会流下口水。淘气的孩子有时看看门口没人，拾起地上的土块就朝高大的杏树上扔去，哗啦啦地掉下几颗杏子，熟透了的杏子掉在地上，有的就成了一滩杏泥。孩子们把没有被摔烂的杏子赶紧拾起来，在粗布衣服上擦一下，嘴里吃着，飞也似的疯跑了。

大人想吃了，则脱下鞋子扔到杏树上，也能打落下几个杏子。谁倒霉了，鞋子就挂在了树上，然后再想办法把鞋子弄下来。在山东庄里，有好吃的大家一块分享，吃几个杏子，谁家也不会说什么。

文鹏家门口的杏树，每年都比别的杏树熟得晚一点。别家的杏树没了果子，他家的杏树才刚刚成熟。据说，是爷爷年轻的时候在别人家里吃了杏子，舍不得扔掉杏核，回来就埋在门口的水道口，发芽后，爷爷就细心呵护，几十年了，就长成了山东庄里最粗大的一棵杏树。但因为没有嫁接，所以，杏仁是苦的。

苦杏仁也是中药，谁家孩子头上起疮了，爷爷就会把镰刀刀片放在火上烧红，然后把苦杏仁在上面烧成黑乎乎的油膏状，涂抹在疮口上，很是管用。

杏子不大，但果实累累，高处繁茂的地方都压弯了枝头，尤其向着阳光的部分，黄澄澄的杏子很是诱人，也不时有麻雀及叫不上名字的小鸟叽叽喳喳地跳跃枝头，啄食着熟透的杏子，“吧嗒”一声也会掉下一个，大人们喊上几声，扑棱棱的小鸟就会惊飞枝头。

太阳刚刚升起，人们陆陆续续地上工了。今天是礼拜天，文鹏和母亲下地干活了。八岁的大鹏和奶奶打开沉重的木门，手里提着一个篮子。奶奶拿着绳子，踱着小步，因为是小脚，走起路很慢，想要摘点杏子去别的村子，换点粮食或者卖点零花钱，来贴补家用。

奶奶一头银发，头上顶着手绢，前面的两个角整齐地掖在耳朵后面，后面的部分自然地盖在头发上，随风飘得上下波动。奶奶上身穿着粗布格格的大襟短袖，下身穿着已经褪色的粗布裤子，在脚腕处绑扎得紧紧的，衬托的一双裹脚看起来更是小巧精致。

一会儿工夫，只见大鹏手脚麻利地就爬上了杏树，先摘下几个大杏吃在嘴里，嘴角憋得圆圆的，吃得津津有味。

奶奶不放心站在地面上喊道：“你小心点儿啊，大鹏，看那小树枝是脆的，脚踩在粗枝上啊！看你急得就知道吃，小心啊。”

“知道了，奶奶，快把绳子扔上来啊。”大鹏一边吃着一边说着，差点儿一脚踩空，吓得奶奶大喊了一声。“鹏啊，你可要小心。”惊得声音都变调了。

奶奶艰难地扔了几次也没能把绳子扔给大鹏。恰好山东庄里的哑巴从门前经过，看到这样，哧哧地笑着，哇哇地比画着，从奶奶手里接过绳子，忽地一下就扔了上去，在下面把篮子绑好。大鹏用绳子把篮子就拽到了树上，挂在一个枝丫上，他给哑巴叔叔扔了几只杏子，吧嗒吧嗒地落在哑巴大叔撩起的背心上。哑巴哧哧地笑着，哇哇地点头谢着大鹏的奶奶，抬头看了一眼树上的大鹏，就扛着铁锨走了。

大鹏奶奶看着哑巴慢慢地走远。她知道，这孩子一辈子最苦，能活下来，也是捡了一条命的。听说两岁多的时候，那年夏天和爷爷在门口睡觉的时候，起初被爷爷搂在怀里睡。但大人们干了一天活，晚上实在太累了，就一个翻身，把孙子晾在了一边，只顾自己睡着了，小孙子就一个人蜷缩着身子睡得香甜。

那时，人烟稀少，河道里芦苇丰茂，河道远远地望不到头，芦苇里，野狼、野狐、黄鼠狼这些动物自然不少。

他爷爷睡得正香，猛然间听到孩子上气不接下气的哭声，一骨碌爬起来，伸手一摸，没有了小孙子，惊出了一身冷汗，看到月光下一个毛茸茸的东西拖着孩子在跑，惊吓地失声大喊：“狼吃娃了，狼吃娃了。”操起身边的铁叉，鞋也顾不上穿，就追了上去。他的撕心裂肺地大叫，吵醒了窑洞里睡觉的大人们。人们纷纷拿着铁锸、杀猪刀飞奔出窑洞，循着声音追了上去。

寂静的夜里，一下子充满了人的呐喊声，狗的吠叫声，吱吱呀呀的开门声，人们腾腾跑过的脚步声。妇女们手里拿着脸盆，用木棍敲的铛铛地脆响，呼叫着跟在男人的后面，都向着芦苇**的方向奔去。

狼哪里见过这样的阵势，从口里丢下孩子后，就逃命般地钻到芦苇丛中去了。爷爷赶快抱起孙子，看着孙子浑身发抖，成了软面人似的，似乎没有了气息。他的妈妈、奶奶大声哭号着，呼唤着孩子的名字。这时大鹏的爷爷来了，赶快在人中上扎了几针，拍了拍孩子的脊背，过了一会儿，孩子才“哇”地一声哭出了声音，惊恐地睁大眼睛看着眼前的一切，哇哇地直哭，紧紧搂着妈妈。妈妈轻轻地抚摸着儿子的头发，嘴里喃喃地说着：“我娃没事，我娃没事。”

他奶奶着急地说：“赶快把娃抱回去，给叫叫魂。他爷爷真是，就知道自己睡觉。”这时，他爷爷已经被惊吓得瘫坐在地上，紧张得两腿不住地发抖。

大人们继续拿着铁锸、杀猪刀，在芦苇**里乱转，大呼小叫，村里的大狗、小狗狂吠一片，可吃人的狼最终还是跑掉了。但从那次以后，村里再也没有狼敢来了，大人们也再不敢带着孩子在窑洞门外睡觉了。

这个孩子从此成了哑巴，再也不会说话了。哑巴脖子上被狼咬的牙痕至今看起来还是非常清晰，留下几处明显的疤痕。如今，四十多岁的人了，始终没有娶到老婆，但谁家打窑洞盖房，他都积极地帮着干活，也是生产队里的好劳力，一辈子就是不会说话，但为人极其善良。

哑巴胆子却很大。那年，邻村发生了命案，最后案子破了，是弟媳妇想霸占家产，晚上和嫂子去苜蓿地里弄菜的时候，为了霸占家产，一时起了邪念，把怀有身孕的嫂子突然推到深井里淹死了。

她的一念之差，一下子要了两条人命。结果公判大会被枪毙后，自己家的人、娘家人都嫌丢人，没有人去为她收尸。最后，哑巴知道了，拉了个板车，拿了片席子，把她卷了起来，用草绳子扎紧，拉到盐碱滩的野地里，在月光下，挖了一个大坑，把她掩埋了。然后自己一人静静地坐在她的坟地边，抽了几包子旱烟。当时，他心里到底想的什么，谁也不知道。