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笑 石 榴（第1页）

笑石榴

李天芳

去年初冬，我陪大西北的客人去临潼，适逢柿子红了。长街上、大路边，一车一挑的火晶柿，玲珑得如小巧的灯笼，甘甜得赛新鲜的蜜汁，给边塞的朋友们留下难忘的印象。今秋，有客从南方来，我陪他去看秦始皇兵马俑，又恰是石榴成熟的季节。一入临潼县境，沿路两旁的田野里，石榴园接毗相连，一树树碧青的繁枝蜜叶间，缀满了鲜红、硕大的果实，看起来，绿的滴翠，红的喷火，光景奇丽，真是令人心醉!

客人是白发苍苍的学者，但气质更像诗人。他自南国来。南国出桔、出柑、出香蕉、菠萝，却没有这么好的石榴。在华清池旁、在秦俑馆前，那迭筐架笼的石榴如同一堆堆燃烧的篝火，这篝火将老教授的心也燃烧起来。他一定要登上被一片茂密的石榴林笼盖着的始皇陵。那天，正好雨过初霁，黄土小路上还有些泥泞。我劝他不要去了，他不依，赶在我之前，迈开健步，径直朝那小山似的封土堆走去。

林中有位看园老农，六十开外，下巴上一撮稀疏的胡须，但神情十分爽朗，几句话后，便和教授谈得很是融洽。老农告诉他，这片林子占地多少亩，栽了多少树，每株树结多少石榴，整个林子每年有多少收入……教授听得连连点首，愈加兴奋起来。他望着那一树树石榴，少顷，似有所悟，扭头对我说：

“我明白了临潼的石榴长得这么好，原来是这封土堆下埋藏了太多的奇珍异宝，它们不愿再在地下陪伴一个帝王，才变成了石榴，在这地面上大放光彩!不错，人民的财富终究归还给人民……”

我笑了，赞成他精彩的议论。

下得山来，我们仍在石榴街市上徜徉。教授不顾旅途遥远，决计带一些石榴回去，送给他在南方的亲友。他问我：

“什么样的石榴最好?”

“大的。”我脱口回答。

“这我懂。还有呢?”

“红的。”

“这我也懂。还有呢?”

我沉吟了一会，调动我的有关石榴的知识。记得小时候，自家的院子里有棵石榴树，落花以后，我就天天盼它结出果来，等得发急，等得心焦。可是，祖母总是那么悠悠缓缓地，今天说，还没有长大呢，吃不得；明天说，还没有长红呢，吃不得，等到那石榴长得又红又大时，她又说，还没有张嘴笑呢，等着吧，等到石榴对你笑了，再摘它……什么是张嘴笑的?就是那真正熟透了，爆开一个口，将那饱满的、亮晶晶的籽儿露出来的石榴。那样的石榴，也确实最甜最好吃。依据这些经验，我笑了笑对教授说：

“还是笑了的石榴最好!”

他不解地看看我。我略加解释，他便朗声大笑：

“笑石榴，噢，这个好!”

于是，依据我提供的标准：大的、红的、笑了的，我帮他挑了一大网兜的石榴。满满一网兜，提起来挺重的，也颇花去了几元钱，但主客都很满意。

以后，教授经太原，过北京，取道京广线，回到南方，结束了他的北方之游。二十多天后，我收到他的一封信。我原指望这封信能告诉我，那一枚枚由我挑捡的体面而漂亮的石榴，给他的亲友带去的欣喜，给我的古城带来的荣耀。想不到，他在信里却备述了那兜石榴使他在旅途倍受其累、倍受其苦。他写道：

“……我曾在太原游晋祠，在北京重登八达岭。一日行程之后，回到寓所，天天都发现旅行袋里有一批石榴变黑变软，以至完全霉烂。我不得不怀着十分惋惜的心情，将它们一一清检出来，又一一扔掉……我在火车上清检，在汽车上清检，在飞机上清检，这样，到太原时，一兜石榴便减去一半；到北京时，又减掉一半的一半；回到家里，我的旅行袋里，只剩下了唯一的一颗……”

读到这里，我禁不住失声叫苦，禁不住惭然愧然：石榴是我帮他挑捡的，选择的标准是我提供的，结果弄成这个局面。多么叫人扫兴啊!

可是我记得，石榴原在水果里很容易收藏保存。经过漫长的冬天，可以毫不退颜地存放至来年春天。以至果树开花的季节，干果店里还有隔年的石榴上市。而我们精心挑选的石榴，为什么在短短的二十几天竟几乎全部霉烂呢?

教授像是也在千里之外探索这个问题，他的信继续写道：

“……我拿起那颗幸存者，审视良久。它很不起眼，不大，不红，也没有开口笑，显然不是按我们的标准挑选出来的。想了想，大约是为了添足斤两，卖石榴的最后加上去的吧。由此，我推测，那些一路淘汰掉的石榴，所以那么快的霉坏掉，是不是毛病就出在它们太熟、太红并且张开大口笑的缘故?你曾说，笑石榴——即熟透了的、熟得不能再熟的!熟得很透，固然是它们的优点，但可能又成了它们的劣处。惟其太成熟了，所以不易存藏，不能耐久，不能致远……由此，我似乎领悟到，过分的成熟，并非在任何情况下都是最好的……瓜亦然，果亦然，人呢?我想，大约也是这样的吧，不可不成熟，也不可太成熟。你说呢?”

又是一个精彩的议论!

审视良久，我似乎也领悟到，教授为什么不厌其详地向我细述这一切。而这些话，出自一个银须老人之口，不是尤其可贵吗!