古月看书网

003（第3页）

老人这个时候简直喘不过气来，觉得嘴里有股怪味儿。这味儿带着铜腥气，甜滋滋的，他一时害怕起来。虽然这味儿并不太浓。

他朝海里啐了一口说：“把它吃了，铲鼻鲨。做个梦吧，梦见你杀了一个人。”

他明白他现在终于给打败了，没法补救了，就回到船艄。发现舵把那锯齿形的断头还可以安在舵的狭槽里，让他用来掌舵。他把麻袋在肩头围好，让小船顺着航线驶去。小船航行得很轻松，他什么念头都没有，什么感觉也没有。没有知觉了。他此刻超脱了这一切，只顾尽可能出色而明智地把小船驶回他家乡的港口。他太累了。夜里有些鲨鱼来咬这死鱼的残骸，就像人从饭桌上捡面包屑吃一样。老人没有去理睬它们，现在，除了掌舵以外他什么都不理睬。他只留意到船舷边没有什么沉重的东西，小船这个时候驶来多么轻松，多么出色。

船还是好好的，他想。它是完好的，没受一点儿损伤。除了那个舵把。那坏了倒没有什么，因为那很容易更换的。

他感觉到已经在湾流中行驶了，他看得见沿岸那些海滨住宅区的灯光了。他知道他现在到了什么地方，回家已经是不在话下了。不管怎么样，风总是我们的朋友，他想。然后他又在后面加上一句：有时候是。还有大海，海里有我们的朋友，也有我们的敌人。嗯，还有床，他想。床是我的朋友。光是床，他想。床啊，可是件了不起的东西。不管在哪里吃了败仗，上床是很舒服的，他想。我从来不知道上床美美的睡一觉竟然这么舒服。那么是什么把你打败的，他想。“什么也没有，”他说出声来，“只怪我出海太远了。”

等他驶进小港，露台饭店的灯光全熄灭了，他知道人们都上床了。海风一步步加强，此刻刮得很猛了。然而港湾里静悄悄的，他直驶到岩石下一小片卵石滩前。没人来帮他的忙，一个人都没有，他只好尽自己的力量把船划得紧靠岸边。最后他跨出船来，把它系在一块岩石上。

他拔下桅杆，把帆卷起，系住。然后他打起桅杆往岸上爬。这个时候他才明白自己疲倦到什么程度。他停了一会儿，回头望，在街灯的反光中，他看见那鱼的大尾巴直竖在小船船艄后边。他看清它**的脊骨像一条白线，看清那带着突出的长嘴的黑糊糊的脑袋，有点怪异的是，在这头尾之间却一无所有。

他再往上爬，到了顶上，摔倒在地，躺了一会儿，桅杆还是横在肩上。他想方设法爬起身来。但是太困难了，他就扛着桅杆坐在那儿，望着大路。这个时候，一只猫从路对面走过，去干它自己的事，老人盯着它。然后他只顾望着大路。

临了，他放下桅杆，站起身来。又举起桅杆，扛在肩上，顺着大路缓缓地走去。一路上，他不得不坐下歇了五次，才走到他的窝棚。

进了窝棚，他把桅杆靠在墙上。他摸黑找到一只水瓶，喝了一口水。然后他把自己摔到**，拉起毯子，盖住两肩，最后裹住了背部和双腿，他脸向下躺在报纸上，两臂伸得笔直，手掌向上。这个时候只要能躺下就是好的了，他已经顾不上什么姿势了。

早上，孩子向门里张望，他正熟睡着。风刮得正猛，那些漂网渔船不会出海了，因此孩子睡了个懒觉，像每天早上一样，起身后就到老人的窝棚来。孩子惊喜的发现老人在喘气，跟着看见老人的那双手，就没来由地哭起来了。他悄没声儿地走出来，想去拿点咖啡，一路上边走边哭。

那条小船边上围着许多渔夫，他们看着绑在船旁的东西，有一名渔夫卷起了裤腿站在水里，用一根钓绳在量那死鱼的残骸。

孩子并没有走下岸去。他刚才去过了，其中有个渔夫正在替他看管这条小船。

“他怎么样啦？”一名渔夫大声叫道。

“在睡觉，”孩子喊着说，他不在乎人家看见他在哭，“最好谁都别去打扰他。”

“你敢相信吗？它从鼻子到尾巴有十八英尺长。”那量鱼的渔夫惊奇地叫道。

“我相信。”孩子说。

他走进露台饭店，要了一罐咖啡。

“最好是烫的，多加些牛奶和糖在里头。”

“还要什么？”

“不要了，过后我再看他想吃些什么。”

“多大的鱼呀，”饭店老板说，“听说咱们这从来没有过这样的鱼。你昨天捉到的那两条也蛮不错。”

“我的鱼，见鬼去。”孩子又哭起来了。

“你想喝点什么吗？”老板问。

“不要了，”孩子说，“帮个忙，叫他们别去打扰圣迭戈。我就回来。”

“跟他说我多么难过。”

“谢谢。”孩子说。

孩子拿着那罐热咖啡径直走到老人的窝棚，在他身边坐下，等他醒过来。有一次眼看他快醒过来了。但是他又沉睡过去，孩子就跨过大路去借些木柴来热咖啡。

老人终于醒了。

“别坐起来，”孩子说，“先把这个喝了。”他倒了些咖啡在一只玻璃杯里。

老人把它接过去喝了。

“它们把我打败了，蒙罗利，”他说，“它们确实把我打败了。”

“它没有打败你。那条鱼可没有。”

“对。这倒是真的。是后来才吃败仗的。”